| Résumé : |
Malgré sa relative jeunesse, l'industrie des matières "plastiques" a connu et continue de connaître une croissance exceptionnelle avec un envol significatif dans les années 1960. En témoigne la production actuelle de près de 180 millions de tonnes de polymères de synthèse. Mais plus encore, le volume produit annuellement représente le meilleur révélateur du dynamisme de cette industrie. En effet, une des principales caractéristiques de matériaux polymères est leur faible densité. Même si de nombreux polymères industriels sont produits de nos jours, quatre grandes familles se distinguent en terme de capacité de production : les polyoléfines que sont les polyéthylène (de haute densité HDPE ou de basse densité LDPE) et le polypropylène (PP), le polychlorure de vinyle (PVC) et le polystyrène (PS). A eux seuls, ils représentent plus de la moitié de la production mondiale en polymères de synthèse. Les principaux secteurs d'applications des matières plastiques se retrouvent dans l'industrie du bâtiment, électrique et électronique, automobile, des colles et des peintures. Mais avant tout, le secteur de l'emballage, alimentaire ou autre, souple (films, sacs,...), rigide (bouteilles, bidons, barquettes alimentaires,....) ou de calage (objets moussés, "ships",...) représente, à lui-seul, un quart de la consommation mondiale, et même plus de 40 % de la consommation européenne. On estime que dans les pays en voie de développement, 50 % des denrées alimentaires sont perdues, en raison de déficiences dans l'acheminement, dans la chaîne de préservation par le froid, mais surtout dans l'emballage. Dans les pays industrialisés, l'emballage limite ces pertes à moins de 2 %. |
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Matières "plastiques" de demain : l'enjeu des polyesters biodégradables ? in ACTUALITES G.F.P., N° 91 (03/2002)
