Les cryptophanes sont une classe de composés organiques supramoléculaires étudiés et synthétisés principalement pour l'encapsulation moléculaire et la reconnaissance. Une des applications est l'encapsulation et le stockage de l'hydrogène gazeux pour une utilisation potentielle dans les piles à combustible automobiles. Les cryptophanes peuvent aussi servir de récipients dans lesquels les chimistes peuvent mener des réactions qui seraient autrement difficiles à exécuter dans des conditions normales. En raison de leurs propriétés de reconnaissances moléculaires uniques, les cryptophanes sont également très prometteurs en ce qui concerne la liaison de molécules organiques avec des substrats, notamment pour des application biologiques et biochimiques.